O sol se punha no mar morno, enquanto duas crianças brincavam escavando na areia, formando uma espécie de muro contra as pequenas ondas teimosas que insistiam em estragar suas construções. O vento forte da tarde balançava os coqueiros, levantando uma fina camada de poeira fazendo um zunido peculiar. “Ran, Tomoru, hora de entrar. A janta está quase servida!” – Gritava ao longe uma senhora de idade, chamando a atenção das distraídas crianças.

Era Mei, criada da casa de Tomoru, uma senhora que aparentava ter mais de cinqüenta anos. Tinha estatura mediana e um sorriso branco e farto. Sempre elegante, com suas sandálias de madeira e kimono impecáveis. Ela acenava enquanto reclamava por ter sujado suas meias com areia. “Crianças, apressem-se!” – Gritava Mei.

Levantando primeiro, Tomoru sorri e começa a correr em direção à criada. Ran permanecera por poucos segundos e logo perseguiu seu primo em disparada. Os dois praticamente chegaram juntos à frente do grande portão entreaberto. Mei chegava logo atrás, batendo os pés para não trazer areia para dentro de casa. Era a residência de seus tios. Ran e seus pais haviam sido convidados para passar o fim de semana nesta grande casa de veraneio.

A casa ficava à beira-mar. Possuía quatro quartos todos decorados de forma elegante, uma sala de jantar com paredes corrediças de seda de onde se podia ver um imenso jardim com um lago artificial no centro. De tão perto do mar que Ran dormia ouvindo as ondas quebrando ao longe nos corais. Era a casa dos sonhos de sua tia. "Uma fuga daquela vida frenética da cidade de Kiri" - Como ela sempre exclamava.

Após o banho, a menina procurou seu pai, mas não o encontrou. Perguntando a Mei, esta comunicou que o Sr. Minoru estava treinando no dojo. Com curiosidade, saiu em correndo ao encontro do pai e enquanto se aproximava, ouvia o eco de seu treinamento.

Chegando lá, através da fresta entre as paredes corrediças, Ran observava seu pai. Ele estava concentrado, imóvel. Seus joelhos arqueados e o dedo indicador direito apontando o vazio. Então, após um murmúrio, de seu dedo originou-se uma espécie de faísca.

E enquanto o dedo percorria o vazio, a energia barulhenta desenhava o espaço, tornando-se mais e mais alongada, até formar um chicote completo. Admirada, Ran não fez nenhum ruído, apenas observou aquele espetáculo curioso. Seu pai movimentava a energia com muita facilidade, arqueando-a até quase tocar o teto, só então a liberando num estalo. Acertando o tronco pendurado no canto, já escuro pelo uso.

- Você já comeu Ran? – Disse seu pai, virando-se para olhar a curiosa.
- Ainda não pai. Vim chamá-lo. – Respondeu ruborecida.

Saindo em direção ao quarto da família, o pai de Ran perguntava como havia sido seu dia. Contando tudo, a garota não parava de tagarelar. Falava sobre o mar, as ondas e os castelos de areia. Ainda falava sobre as conchas colecionadas. Rindo, seu pai a acolhei em seus braços e viu a menina cair em pensamento.

- O que foi Ran? Algum problema?
- Pai, você poderia me ensinar aquela coisa que vi no dojo? – Disse a menina humildemente.
- Não hoje. Mas amanhã começaremos seus primeiros passos. – Respondeu, passando a mão em sua cabeça.